超過30萬人失智！美國研究「牙齒跟腦袋大有關係」　醫師推3分鐘「口腔健康操」：食物別挑軟的吃！

台灣在2018年就邁入了高齡社會，伴隨而來的安全、健康問題值得大家留心，除了身體機能的退化會帶來不便，大腦退化引起的失智症、認知能力下降，更是讓生活處處充滿危機。

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在台灣，已有超過30萬的失智症患者，且一旦換上失智症，惡化的速度就非常快，如何預防和延緩症狀就成了各界關注的焦點，而美國的生物醫學期刊《Aging》於今年公布了一份長達22年的研究報告，報告中透過554名50歲以上的患者進行研究，結果發現口腔的咀嚼力和吞嚥能力，竟然也與失智症息息相關！

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根據調查發現，咀嚼的時候可以促進腦細胞的活性，減緩腦中皮質層的血氧降低速度，因此大腦的功能比較不容易退化，而咀嚼能力比較差的人，不僅認知能力容易下降，也更容易出現沮喪的情緒問題，兩者都會大大增加罹患失智症的風險。

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牙醫系教授許明倫指出，良好的咀嚼吞嚥能力和牙齒最為相關，所以年長者們要更注意自己的口腔健康，平時不要只吃軟的、流質類的食物，可以多吃像是核桃、毛豆這類，比較需要咬又營養豐富的食品，也可以試著嚼無糖的口香糖，來幫助訓練咀嚼肌，教授建議每次咀嚼10~15分鐘即可。